Une épice sauvage à la fois poivrée et parfumée. Le poivre des dunes, ou poivre crispé, est le chaton d'une variété d'aulne crispé, qu'on appelle aussi l'aulne tardif. Ce n'est donc pas, botaniquement parlant, un vrai poivre. À l’œil, il peut rappeler le poivre long, mais en terme de saveur, il est bien différent.

Son parfum est riche et extrêmement complexe, avec un côté floral, presque musqué. Il possède aussi un côté résineux et sapiné qui rappelle bien la forêt d'où il provient. On peut s'en servir dans les mijotés, les marinades et chutneys maison. Sa saveur se marie par ailleurs bien à celle des agrumes. C'est aussi un bon complément aux plats à base de viande sauvage, qu'elles soient braisées ou mijotées. Comme le poivre des dunes a un goût poivré, avec une légère amertume, on l'utilise souvent comme un poivre classique. Il est toutefois déconseillé de le broyer dans un moulin, car il est riche en résine et pourrait gommer le mécanisme.

Notre poivre des dunes est issu de la forêt boréale; il est cueilli près de Girardville, dans le nord de la région du Lac St-Jean, dans des talles spécialement aménagées pour lui. La cueillette a lieu entre le mois d'octobre et le mois de décembre, avant que la neige et le soleil de l'hiver n'atténue l'intensité de son parfum.